NASA

Sau khi bị sao Thổ soán ngôi vào năm 2019, sao Mộc một lần nữa vượt lên dẫn đầu. Các nhà thiên văn học đã phát hiện 12 mặt trăng chưa từng được ghi nhận trước đó của sao Mộc, nâng tổng số mặt trăng của hành tinh lớn nhất hệ mặt trời lên 92.

Trong khi đó, sao Thổ hiện có 83 mặt trăng, theo trang Science Alert hôm nay 6.2.

Quỹ đạo của các mặt trăng mới được phát hiện của sao Mộc đã được công bố trong thông tư tháng 2 của Trung tâm Các Tiểu hành tinh thuộc Hiệp hội Thiên văn Quốc tế (IAU). Đây là trung tâm ghi chép toàn bộ các thiên thể nhỏ của hệ mặt trời.

Đội ngũ do nhà thiên văn học Scott Sheppard của Viện Carnegie về Khoa học (Mỹ) đã tình cờ phát hiện số mặt trăng trên trong lúc săn lùng Hành tinh số 9 bí ẩn (còn gọi là Hành tinh X) ở vùng ngoại vi Thái Dương hệ.

Khi tìm kiếm chứng cứ về sự tồn tại của Hành tinh số 9, các nhà nghiên cứu đã sử dụng kính viễn vọng uy lực hơn trước, cho phép phóng to các vật thể ở độ phân giải cao, và vì thế bất ngờ phát hiện những mặt trăng ẩn mặt của sao Thổ.

Các nhà thiên văn học cũng không loại trừ khả năng vẫn còn có nhiều mặt trăng xung quanh sao Mộc và sao Thổ ngoài kia, nhưng con người chưa tìm được. Cuộc chạy đua tranh đoạt danh hiệu hành tinh nhiều mặt trăng nhất có lẽ vẫn chưa vội kết thúc.