Theo AP, nghi phạm Chunli Zhao, một công dân nhập cư từ Trung Quốc, đã chính thức bị truy tố 8 tội danh nói trên vào hôm 25-1. Phiên tòa dự định được tổ chức cùng ngày, nhưng sau đó thông báo hoãn, dự kiến tới ngày 16-2.
Người đàn ông 66 tuổi này là nghi phạm duy nhất trong vụ xả súng hôm 23-1 tại trang trạng trồng nấm ở thị trấn ven biển Half Moon Bay, là vụ xả súng thứ hai ở California chỉ trong 1 tuần gần đây.
Tay súng Chunli Zhao tại phiên điều trần - Ảnh: REUTERS
Trong vụ xả súng thứ hai này đã có tổng cộng 7 người thiệt mạng. Một vụ khác xảy ra vào tối khuya 21-1 ở TP Monterey Park (quận Los Angeles) khiến 11 người khác thiệt mạng và nghi phạm Huu Can Tran cũng đã tự sát.
Với vụ Half Moon Bay, nghi phạm đã nộp mình sau vụ thảm án. Tường thuật bởi Reuters hôm 25-1 cho thấy bị can Zhao mặc bộ quần áo tù màu đỏ cam và bị nhốt sau một tấm kính, tham gia phiên điều trần ngắn trước Thẩm phán Tòa Thượng thẩm quận San Mateo (California).
Ông ta được chỉ định hai luật sư bào chữa, một phiên dịch viên tiếng Quan Thoại, nhưng không nói ra bất kỳ lời cầu xin nào.
Theo Biện lý quận Steve Wagstaffe, Chunli Zhao vẫn là công dân Trung Quốc và đã sống ở Mỹ ít nhất 10 năm, làm việc ở trang trại tại Half Moon Bay. Sau phiên điều trần ông Wagstaffe nói với các phóng viên bên ngoài tòa án rằng các công tố viên vẫn chưa xác định được tình trạng nhập cư chính xác của Zhao hay việc ông ta có nhập cảnh hay không.
Công tố viên cho biết nhà chức trách đã có hoài nghi về động cơ của nghi phạm, nhưng từ chối chia sẻ chi tiết. Trong khi đó ông Wagstaffe tiết lộ về một ghi chú được tìm thấy trong xe của Zhao nhưng từ chối công bố nội dung.
Luật sư của quận San Mateo cho biết Zhao đã hợp tác khi được chính quyền thẩm vấn nhưng cho rằng Zhao sẽ không nhận tội khi quá trình tố tụng diễn ra.
Ngoài 8 trọng tội nói trên, đơn tố cáo hình sự dài 10 trang cũng đề cập đến "hoàn cảnh đặc biệt" cũng như cáo buộc Zhao "có tính cá nhân và cố ý" khi nổ súng giết người.
Theo luật của bang California, các bị cáo bị kết tội giết người trong "hoàn cảnh đặc biệt" có thể đủ điều kiện bị nhận án tử hình thay vì bản án tối đa thông thường là chung thân không ân xá.
Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris viếng các nạn nhân ở Monterey Park
Theo Reuters, cuối ngày 25-1 Phó Tổng thống Kamala Harris đã có chuyến thăm viếng, chia buồn tới khu ngoại ô TP Monterey Park, nơi 11 người thiệt mạng trong vụ xả súng do nghi phạm đã tự sát Huu Can Tran gây ra.
Bà Harris đã đặt hoa tại nơi tưởng niệm được dựng bên ngoài câu lạc bộ khiêu vũ nơi xảy ra thảm kịch, cũng như đưa ra lời kêu gọi Quốc hội ban hành các biện pháp cứng rắn hơn về an toàn súng đạn khi phát biểu trước báo giới. Bà cũng đến gặp riêng gia đình các nạn nhân.
